『帰郷 刑事・鳴沢了』

↓かなり夢中になり、頁を繰る手が停められなくなり、素早く読了に至った一冊だ。

帰郷 刑事・鳴沢了 （中公文庫　と25-49） [ 堂場 瞬一 ]

↑気に入ってしまったので次々と読み進めている「鳴沢了」のシリーズの第5作である。

主要視点人物の鳴沢了の目線、第一人称で綴られている作品だ。何か外国の探偵モノの翻訳という風情も漂うかもしれない。詩情溢れる情景描写の中、主要視点人物の想いが巡り、協力的な人達や敵対的な人達とのイオいろな出来事が在って、そして事態が展開して行く。丹念に色々な人達に訊くということを積み上げて、事の真相に近付き、やがて緊迫する対決場面というようなことも生じる。物語は全くのフィクションではあるのだが、何かリアリティーが溢れる感じで、凄く読ませる物語である。そういうことで駆け抜けるかのようにシリーズ作品を次々と紐解いている。

物語の冒頭部は、新潟の実家に鳴沢了が在るという場面から起こる。

鳴沢の父は新潟県警の刑事部長を務めていたが、癌で闘病生活を送っていた。この父と鳴沢との関係は微妙で、鳴沢は余り父を訪ねるようなことも無かったのだが、先が長くはないと判ってからは何度か見舞いにも訪ねていた。危篤と聞き、急いで駆け付けると、着いて間も無く父は他界してしまった。そして葬儀ということになった。その葬儀の翌日であった。

そうした経緯を想い起し、父がかなり整理を進めていた家の中で過ごしていると、知らない少し若い男が訪ねて来た。父の葬儀の日、15年前の殺人事件が時効を迎えたのだという。(※本作の発表された時期には時効という制度は在った。その後、殺人事件等の時効という制度は止めた。)若い男の父が殺害された事件だ。時効にはなってしまったが、何とか真相を知りたいと男は訴える。そして鳴沢の父は手掛けた事件を悉く解決していたが、この殺人事件だけは未解決に終始してしまっていた。

鳴沢は訪ねて来た男の父親の一件で、当事の色々な事を知り得る人達、関わった環境保護関係の団体の関係者等を見出し、丹念に訊き込みを行い、事件に関して改めて明らかにしようとするのである。そして新潟で、「忌引の休暇中」ということで、私人として活動する中で色々な事が判り、或いは父が至っていたのかもしれない推理に至る。

こういう、何か警察の捜査員、刑事が動くというよりも探偵か記者が色々と探っているような感じで動いている。雪が交じる時季の新潟の街を動き回るのだが、情景描写が何か好い。

第1作で鳴沢は新潟県警に在った。その第1作の事件で行動を共にした大西が再登場している。大西は孤軍奮闘の鳴沢を援けようとする。第1作から4年が経っているのだ。その「4年の中での変化」という心情等が丁寧に描かれている感じが凄く好い。

父との関係ということで、鳴沢自身のことを考える部分も在るが、結局は訪ねて来た男の父との関係という部分も在る。何か身近な父のような人物との関係というような個人的なことにも想いが巡る。そうした意味でも、何か余韻が深い作品だ。御薦め!