『ウクライナ わたしのことも思いだして: 戦地からの証言』

興味深い本を紐解く時、「頁を繰る手が停め悪くなる」という感を覚える場合が在る。

↓本書に関してはそういう感を少し通り越し、「頁を繰る手を停めてはならない」というような、何か強いモノを感じることを禁じ得なかった。英国人の著者による英語の本を訳したモノだ。

ウクライナ わたしのことも思いだして: 戦地からの証言

↑本論は24篇で編まれている。何れも淡々とした、著者が話しを聴いた人達が語った内容である。決して激越な調子でもない「普通な話し方」の素朴にも感じられるような談話の内容を書き綴っているのだが、読む側を強く掴んで離さないというような感だった。淡々と衝撃的な「戦禍の中での様子」が語られて、読む側に迫るのだ。

本書の題名に在る「わたしのことも思いだして」は、ウクライナを代表する詩人であるタラス・シェフチェンコの詩の『遺言』の英訳から持って来たそうだ。シェフチェンコの詩の訳の中で「忘れないでくれ」というように表現されている箇所であると思う。シェフチェンコがロシアに出て画を学んだ後に帰郷した際に詠んだ詩であるという。愛すべき故郷を再認識しているという感で、故郷から切り離せない自分という想いが溢れている。また、処断を覚悟でウクライナの農民の解放を訴えるという悲壮な覚悟も込められたようである。(因みに、『遺言』等を詠んだ時期の後、シェフチェンコはまた故郷を離れて過ごすということになる。)

本書の題名の中、「わたしのことも思いだして」は本書の中で証言をしているような多くの人達がウクライナの地に在るのだということを、読者に「忘れないでくれ」と呼び掛けるような感じになっていると強く思う。そして「忘れない」、「思い出す」と応えたい感だ。

著者はイラストレーターであるが、ジャーナリストというように方々に出掛けて、取材した内容と自作の画を組み合わせて発表という独特な表現活動を続けている方である。本書では2022年2月以降のウクライナでの戦禍という状況を受け、現地に入り込み、そこで見た様々な様子のスケッチ、そして話しを聴いた人達の風貌の面影を伝える肖像的なスケッチを纏めている。

出会った人達の肖像的スケッチに関しては、御本人達の承諾を得ている。ウクライナ語等の場合、ファーストネームは或る程度種類が限られるので、姓名を全て記すのでもなければ名前だけで個人を特定し悪いというようにも思うが、肖像的スケッチの場合は本人を知る人達や会ったことが在る人達には判る場合も在ろう。それでも承諾するという辺りに、想いを伝えたいという人達が胸の奥に持つ強く熱い何かが感じられる。

24篇で編まれているとしたが、著者はウクライナ国内の何箇所もの街で様々な人達に会ってその話しに耳を傾けている。1篇、英国に出ている若者に英国内で会っているという様子の内容も在った。取材時に99歳であったという高齢者から8歳の児童に至る迄、様々な年代の色々な仕事をしている人達が経験した事柄がその話しから伝わる。取材時期は2022年から2023年である。

様々な年代の色々な仕事をしている人達が経験した事柄だが、戦禍の混乱の中での種々の経験、戦闘の渦中に身を置く人達の想い、戦闘で重傷を負って治療を受けているという経過の人の想い、戦禍の以前と変わらずに大切な仕事を続けることに懸命な人達の想いというような感じなのだと思うが何れも読ませる。そして思う。戦禍は多種多様な人達に一様に襲い掛かり、各々の幸いを損なってしまうものだ。

本書の末尾に著者のコメントが在る。「あとがき」ということになる。ウクライナ現地での取材に協力して頂いた人達への感謝を表するという内容以外の部分が気になる。取材時に99歳と大変に高齢であった方は他界されたが、他の方達は皆さんが御存命で状況の変化の中で各々の暮らしを続けている。中には取材をした1年程度後に再度ウクライナ入りして再会したという方も在るそうだ。そういう人達の悲しみや苦しみが1年程度経っても変わらず、必ずしも救われていないことに著者は心を傷めたのだそうだ。

ウクライナでの事態に関しては、2014年頃から一部に軍事行動のようなモノが在って死傷者が生じてしまっていたという一面も在る。が、「特定軍事行動」と称する「侵攻」が2022年に始まって以降、「第2次大戦の1945年以降、欧州では例が無かった大規模な戦闘」が続き、死傷者の数などは2022年以前の比ではなくなっている。本書に在るような悲しみや苦しみ、著者が取材活動の中で見聞した「1年を経ても変わらない」という悲しみや苦しみが、彼の地に拡がった状態は延々と続いているのだ。

本書に24篇という型になって著者が出会った人達の話し、話した人達の面影を伝える著者によるスケッチ―或いは写真以上に「御本人の雰囲気」が伝わる作品だと思う―が在るが、これは彼の国での出来事の中の極々限られた断片かもしれない。しかし、本書に在るような事柄が無数に積上げられているのが彼の国の様子なのだ。

戦禍を巡って色々な話しはあるが、何と言っても「市井の普通の人達」に限りなく悲しみや苦しみがもたらされ続けている。何とか戦闘を停止して、悲しみや苦しみを和らげなければなるまい。と言って、本書の中で既に示唆が在る。夥しい地雷等によって足を失うような次元の重傷を負っている人達も少なくないという様子なのだという。戦禍で荒廃した国土で人々の暮らしや産業を再建するのも難しくなってしまっているかもしれない。そして戦禍が続けば続く程、そういう難しさは拡がってしまうかもしれない。

現下の状態は、間も無く「丸3年」ということになっている。3年も経って、ウクライナの様子が伝えられる頻度も落ちてしまっているかもしれない。そういう時期であるからこそ、本書は尊い。題名にも在る「思い出して」に応え、彼の国の人達の苦しみや悲しみを想い、それらが和らぐようになることを祈らずには居られない。本書の各篇を読み、読む毎に色々な事柄が思い浮かび、様々に想いも巡った。

或いは今だからこそ本書は「必読」かもしれない。御薦めだ。