『信長嫌い』

少し以前に「面白そうな作品?」と気に掛かり、何となく手を伸ばさずに暫く時間が経ち、そこで再び出くわして「それでも面白そう!」と手が伸びる…時にはそういうような小説も在ると思う。

↓これがその、少し前に気に掛かっていながら、なかなか手にすることがなかったものの、気になって手にしてみた作品だ。気に掛かった時点で、即座に手にしておくべきだったかもしれない…酷く面白かった!!

信長嫌い (新潮文庫)

↑題名の『信長嫌い』をキーワードにする7つの短篇が集められた1冊だ。各話は然程長大でもない、読み易い分量なので、1話ずつ順調に読み進めると好い訳だが…休日にこの本を手にして、一気に7話を続けて読んでしまった。頁を繰る手が停まらなくなってしまうのだ…

『信長嫌い』の“信長”は、言うまでもなく、かの戦国の世に覇を唱えようとした織田信長だ…本作では、この信長との何らかの関りで「人生が変わった?」、「不本意な方向になってしまった?」という感の人達7人が取上げられ、彼らの物語が積み重ねられている。各話各々に主人公が据えられて、主人公自体や周囲の作中人物達が在る。他方で“信長”は「巨大な存在感」を各作品の中で示してはいるが、何かの行動をする、何かを話すというような、「作中人物らしい登場」は殆ど無いような感じだ。これが「その“存在感”だけで信長の一代記を綴ってしまった…」とでもいうような、非常に興味深い手法の作品となっていると思った。

7つの話しの主人公達…今川義元、真柄直隆、六角承禎、三好義継、佐久間信栄、百地丹波、織田秀信という人達である。

今川義元は＜桶狭間の戦い＞で敗れた人物。真柄直隆は越前の朝倉家に在った武士。六角承禎は南近江の名門大名であった人物。三好義継はかの三好長慶の養子(甥だった…)で、三好家を継いだ人物。佐久間信栄は信長に追放されてしまった宿老の佐久間信盛の息子。百地丹波は伊賀忍者の棟梁格であった人物。織田秀信は秀吉が信長の後継者として擁立した、嫡男の信忠の子であった三法師が長じた姿ということになる。

7つの話しの主人公達を概観すると、“信長”が「時代を揺るがす勢力?」として登場し、越前や近江というような諸国の勢力と争い、畿内の古くからの勢力を駆逐し、石山本願寺との抗争を戦い抜きという流れが視える。加えて、伊賀での戦いというようなことも想い起される。更に、江戸時代には嫡流の織田家は姿を消してしまうのだが、そういう辺りにも触れられていることになる。(因みに、信長の弟であった有楽斎の系統の織田家が江戸時代には続いていたようだ…)

諸勢力との争いに勝ち抜いて「天下布武」の実現を目指した“信長”の業績が「敗者目線な物語」を積み重ねることで描き出されているというのが本作ということになる。実に興味深い!

本作を読んで、何か「映画?」という感も抱いた。“信長”は画面に殆ど登場していない他方で、作中世界で「過ぎる程に巨大な存在感」を示すというような演出である…何となく暇な感じになった休日に、愉しい小説に出くわしたことは幸運だった!