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↑鎌倉幕府が後醍醐天皇の陣営に敗れ、その後の建武新政の混乱で南北朝時代に突入して行った経過―所謂『太平記』の時代―で活躍した新田義貞を主役とした物語だ…
↓「書店で見掛けて手を伸ばさずには居られなかった…」というのは、実は同じ作者による『太平記』の時代を背景として物語を愉しく読了して日が浅かったからに他ならない…
＞＞『婆娑羅太平記 道誉と正成』
臣下や様々な層の関係者に慕われる人格者で、大塔宮護良親王に心酔して義を貫こうとする楠木正成…剛勇を誇る名門出身の武人でありながら、用兵の駆け引きに巧みで、大胆な謀略を駆使してでも、自由に流通・商業を起こして安寧な領国経営をしながら全国に影響力を行使しようとする野心家の佐々木道誉…この2人を視点人物に据えた『婆娑羅太平記 道誉と正成』に対して、本作の視点人物たる新田義貞は、自身が信じるようになった物事を真直ぐに追い駆けようとする人物で、その真直ぐさの故に多くの人達に敬われ、愛された人物として描かれている…
「新田義貞」は、鎌倉幕府の本拠地である鎌倉を攻略した戦いの指揮を執っていた経過が在り、後醍醐天皇の陣営に在って最有力な指揮官の1人だった、言わば「史上のビッグネーム」である筈の人物だ。その他方で、この人物を主要視点人物に据えた小説等は余り思い浮かばない…本作はそういう中で「新田義貞」を主人公に据えた秀作として読み継がれて行くことであろう…
物語の前半は、後醍醐天皇の陣営ということになる“反鎌倉幕府側”が蠢動する中、“幕府側”として戦いの渦中に身を投じる、格式は高い他方で然程豊かでもない新田家の当主として登場している。その彼がどのようにして“幕府側”から“反鎌倉幕府側”に転じて行くのかというのが経糸で、そこに彼や周囲の人達の動きが緯糸となって絡まりながら展開する…
物語の後半は、“反鎌倉幕府側”となった義貞が軍功を重ね、大軍を率いる大将となり、やがて諸般の状況変化の中で苦闘するようになるという展開だ…
『婆娑羅太平記 道誉と正成』の佐々木道誉は大胆な謀略を駆使する人物で、対する楠木正成は「敢えてそういうことをしない」というような人物として描かれていた。彼らに対して新田義貞は、「そもそも謀略と無縁に闘いに身命を賭すような男」として描かれている。
本作の新田義貞は、“政治”とはやや縁遠いというような、“武人”で「ありたい」と考え、飽くまでもそれを貫いた「愛されるべき快男児」というように描かれる。実に気持ちの好い男である…
煩雑な感も否めない“『太平記』の時代”だが、これは「色々な地域や、色々な階層を背景とする多彩な人達が各々に動いた」という状況であったからなのかもしれない。商業、流通のような分野に関与して蓄えた資金力を背景に、様々な情報を持って謀略も厭わなかったという佐々木道誉のような人達に対して、時代の変化に苦慮しながらも「ありたい」を貫こうとした、「古き善き武士団の棟梁」という感であった新田義貞…本作で興味深い事柄の一つが、佐々木道誉や新田義貞が関り、『婆娑羅太平記 道誉と正成』で佐々木道誉の側から描かれた戦いが、新田義貞の側から描かれているというような場面だ…
複雑怪奇な展開の“政治”の下、荒廃も見受けられるような状況にも拘らず「ありたい」を貫く快男児…そんな男と出会える物語が非常に愉しかった!!或いは…「かくありたい」と、何となく思う一面も否定し悪い。
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