↓或いは「不幸な英傑」の一代記…そういう感を抱きながら、何か「続きが気になる…」と少し夢中になった一冊である…
天野純希/南海の翼 長宗我部元親正伝 集英社文庫
↑戦と謀略に明け暮れ、野心を抱き、それが満たされず、挫折し、何処か「病める」ような心持ちになる…そういう主人公と周囲…何か「捕まってしまう物語」という按配だ…
長宗我部元親という戦国武将が本作の主人公ということになるが…同時にこの長宗我部元親の傍に仕えていた久武親直、後継者となる長宗我部盛親も「物語の主人公」的な存在感を示しているような感がする。本作は長宗我部元親の野心の行方と、心の遍歴というようなことが中心となる…
長宗我部元親の時代、土佐は山がちで耕地面積が限られている所に、中小規模の諸勢力が多く在って、争いも多く豊かではなかった。若き長宗我部元親は、土佐を統一して「少しでも豊かな国」として行くことを願った…そして土佐各地の勢力との争いを制して行く…
その途次での出来事だが、やや折り合いの悪い末弟、島弥九郎を密かに斬らせてしまった…弥九郎に関しては、「旅に出ようとして、阿波の領主の配下に襲撃されて斬られた」ということにしてしまった…そうしたことから、“仇討ち”で「阿波侵攻」という機運が持ち上がる…
やがて長宗我部元親は、「豊かな国」とするための“四国統一”を念願するようになって行く。そして苦しい道程を歩むこととなる。そんな中、何か悔いが残るような事態や、危機が訪れると、元親は幻聴のようなモノに囚われる…それは「弥九郎の声」だ…覇道を往きながら、何処か心の平衡を乱して行く様…そういうように元親は進んで行く…
“四国統一”が半ば成りそうな時点で、織田信長が介入して対立することになるのだが、＜本能寺の変＞で織田勢の四国侵攻は沙汰止みとなった。その間隙に、元親は宿敵であった十河存保との戦いを制し、“四国統一”を成し遂げる…
時代が動き、羽柴秀吉が天下統一に乗り出す中、元親はその軍門に降り、土佐の領主となる。その他方、後継者としていて、溺愛していた息子の長宗我部信親は期待に応える器となって来ていた…
そして…よく知られる九州遠征と息子の信親の討死という出来事が起こる…本作ではそれが「どうしてあのような展開?」という疑問に応えるべく、なかなかに大胆な“サスペンス”に仕上げられている…
溺愛して期待した息子が他界したことで、元親は決定的に精神の平衡を失った…そうしたことから、大勢に反して四男の盛親を後継者に指名し、人望の篤かった次男や三男を排することとしたのだった。
そういうことが切っ掛けで、家中には争いが生じる。争いは、血で血を洗う暗闘の様相を呈して行く…この辺りが“重い”…故に引き込まれる…
物語は、こういう状態になって、最後に長宗我部元親が夢見たのは何だったのか、そして息子の盛親が辿った経過が加わって終焉して行く…こうした物語の中、元親の傍に在り、“謀略”に関連する、要は「忍を動かす」ような秘密作戦を担うことになっていく家臣、久武親直の存在感が大きい…彼は後継者問題で生じた家中の暗闘に深く嵌り込み、自身も陰惨な謀略に巻き込まれて心の平衡を半ば失ってしまう…そして、大坂の陣に際して、老境に至った姿で盛親の下に現れる…
大雑把に物語を振り返った…土佐の中の争いで立ちはだかる、豪傑の安芸国虎、四国統一の戦いで立ちはだかる、智勇兼ね備えた勇将の十河存保との戦いというような中盤までの面白さ…息子の信親の討死を巡るサスペンス…心の平衡を崩した元親の下で発生する暗闘…「最後に目指した大望」に手を掛けることが適わずに世を去る様…何か引き込まれる物語だ…
とにかくも、夢中になってしまった物語だった…或いは「不幸な英傑」の一代記だが…「それぞれの不幸」がどのようなものだったのか?是非、本書を紐解いてみて頂きたい…
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