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鉄道の日 - フレッシュアイペディア
明治5年9月12日（新暦1872年10月14日）に、新橋駅（後の汐留貨物駅、現・廃止）と横浜駅（現在の根岸線桜木町駅）とを結んだ日本初の鉄道（現在の東海道本線の一部）が開業した（詳細は日本の鉄道開業を参照）。そして、1921年（大正10年）10月14日に鉄道開業50周年を記念して東京駅の丸の内北口に鉄道博物館（初代）が開館したことを記念したもので、翌1922年から鉄道記念日として鉄道省により制定された。
1949年には日本国有鉄道の記念日となり、分割民営化後も引き続きJRグループの記念日としてJRグループ内で祝われていた。だが、1994年に運輸省（現・国土交通省）が「『鉄道記念日』のままではJRグループ色が強い」という提案で、「鉄道の日」と改称し、JRグループを始めとしたすべての鉄道事業者が祝う記念日となった。
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巷には「○○の日」というものは多々在り、「鉄道の日」もそうしたものの一つと考えると、どうということがないかもしれない。
が、鉄道というものは「重要な社会資本」であり、或いは「近現代史を下支えしていたもの」という見方も出来ると思う。
↓そういうことを想い起こさせてくれる一冊に出会った…
鉄道と日本軍
本書は、鉄道が日本に登場してから“西南戦争”辺りまでのこと、日清戦争前後のこと、日露戦争前後のことについて、「鉄道と軍の活動」を軸に語っている内容である。殊に日露戦争に関連して、“シベリア鉄道”の発展史にも話題が及び、1章が設けられている。
明治時代には、日清戦争、日露戦争と2回の対外戦争が戦われている。明治維新以降、短期間でそこまでになった経過なのだが、その背後には「“鉄道輸送”の進展」という事柄が非常に大きなものとして存在している。日露戦争に至っては、“鉄道輸送”は戦闘開始時期や、戦闘そのものを左右し、また鉄道を巡る“情報戦争”のようなものも在った…
明治の昔に日本で初めての鉄道が運行を始めた日を記念した「鉄道の日」に、こうした一冊を通じて、その発展史の一側面を探るのも興味深いのではないかと思う…
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